Poker je hrou, která se od svého vzniku neustále vyvíjela a její vývoj stále pokračuje. V anglické literatuře je popsáno více než 150 variant pokerových her, z nichž některé mají opravdu kuriózní a úsměvné názvy jako například Kolo smrti, Vrah či Satan. Zaměříme-li se na základní druhy pokeru, dokážeme charakterizovat tři: DRAW POKER, STUD POKER a COMMUNITY CARD POKER.
Draw poker je varianta pokeru, při které hráči dostanou pouze uzavřené karty, které si mohou ještě v průběhu hry vyměnit. Nejběžnější variantou draw pokeru je Five Card Draw. Jedná se o pětikaretní pokerovou hru, se kterou se nejčastěji setkáte při domácím hraní, kdežto v kasinech se tato varianta hry téměř nevyskytuje. Five card draw poker je určen pro 2 až 8 hráčů. Každý hráč obdrží postupně 5 zakrytých karet. Poté začne první kolo sázek. Je-li po prvním kole ve hře více než jeden hráč, dochází k tzv. „draw“ fázi, kdy si mohou hráči vyměnit libovolný počet karet (ten ale musí předem sdělit). Dealer „spálí“ (odloží) jednu kartu a všem hráčům ve hře vymění počet karet, který předem ohlásili. Po této fázi hry začíná druhé kolo sázek, po němž hráči odkryjí karty a je stanoven vítěz. První odkrývá karty buď hráč, který sedí první po levici dealera, nebo ten, který naposledy položil sázku (bet). Jestliže se při hře stane, že již nezbývají žádné k nahrazení těch, které jsou určeny pro výměnu, mohou poslední hráči obdržet nové karty z odložených listů – tyto karty jsou vybrány náhodně dealerem. Nejběžnější variantou draw pokeru je Five Card Draw, dále pak Gardena Jackpots či Badougi (Padooki).
Stud poker je varianta pokeru, při níž každý hráč obdrží své otevřené i své uzavřené karty. Nejběžnější variantou stud pokeru je 7 Card Stud Poker. Při sedmikaretním stud pokeru obdrží každý hráč sedm karet, se kterými hraje. Z těchto karet jsou čtyři otevřené (odkryté tak, že je protihráči vidí) a tři zakryté (protihráči je nevidí). Ke zjištění vítěze musí každý aktivní hráč vybrat nejvyšší pokerovou kombinaci pěti karet (a to ze svých karet otevřených i zavřených). Hra se většinou hraje s maximálním počtem sedmi hráčů. Mezi další varianty stud pokeru patří Five Stud Poker, Mexican stud či Asian Stud.
Pravděpodobně začátkem 20. století se začali velmi často hrát různé variace pokerových her zvaných Community Card Poker. Všechny varianty Comunity Card Pokeru jsou charakteristické tím, že dealer umístí v průběhu hry doprostřed stolu karty, které budou společné všem hráčům (těm se říká board či widow). Hráči dostanou také vlastní zavřené karty (hole cards). Své pokerové kombinace pak tvoří ze svých zavřených karet a ze společných karet. Nejběžnějšími variantami Community Card Pokeru jsou Texas Hold‘em a Omaha, z nichž Texas Hold’em je nejoblíbenější a nejběžnější pokerová hra současnosti.









