První zmínky o tepelném čerpadle byly objeveny v polovině 19. století Williamem Thomsonem, který zároveň popsal princip termodynamiky. V polovině 20. století sestrojil první prototyp čerpadla Robert Weber. Přišel na to úplnou náhodou, když prováděl pokus s úplným zamražením a náhodou se dotkl potrubí a popálil se. Dále pak propojil výstupní potrubí mrazáku se zásobníkem na teplou vodu a přebytečné teplo vháněl do domu. Od té doby roste výroba a vývoj tepelných čerpadel. Největší výroba nastala v období energetické krize. Základní model čerpadla je například chladnička, která odebírá teplo z výrobků uvnitř chladničky a je vydáváno ven.
Tepelné čerpadlo je zařízení, které nám umožňuje vytápění objektu. Základním principem je, že přeměňuje elektrickou energii na energii tepelnou. Hlavním zdrojem energie je voda, půda nebo vzduch. Činnost čerpadla pracuje na principu čtyř dob. Vypařování, komprese, kondenzace, expanze. Tepelný výkon čerpadla je závislý na teplotě zdroje energie (voda, půda, vzduch). Tepelná čerpadla se nejvíce využívají jako podlahové vytápění nebo stěnové vytápění. Důležitý je u těchto druhů vytápění, aby byl teplotní spád co nejmenší.To je rozdíl teplot mezi zdrojem a topným potrubím. Topné potrubí u podlahového nebo stěnového vytápění se využívá plastových trubek. Plastové trubky nepodléhají korozi, mají chemickou odolnost, snadno se pokládají a jsou zároveň pružné a pevné. Počáteční náklady jsou vysoké,ale které se vám brzy vrátí zpět. Nevýhodou tepelného čerpadla u stěnového nebo podlahového vytápění je, že při hotové výstavbě domu se těžko pokládá, proto je vhodné o něm přemýšlet už při výstavbě.
Tepelné čerpadlo pracuje nastejném principu jako chladnička. Teplo získané uvnitř z potravin, chladnička předává ven. Čerpadlo přeměňuje elektrickou energii na energii tepelnou z několika zdrojů. Může jim být voda, půda nebo vzduch. Tepelná energie je převážně využívána vytápění obytných prostorů. Hlavním využitím je podlahové nebo stěnové vytápění. Podlahové vytápění pomocí tepelného čerpadla je velicevýhodné, ekologické, úsporné a zdravotně nezávadné. Teplo z podlahového vytápění nezpůsobuje víření prachu, kdy se minimalizuje cirkulace vzduchu. Dochází k rovnoměrnému šíření tepla z celé podlahy. Skutečnou teplotu vnímáme vyšší, proto můžeme snížit teplotu vytápění a zároveň tak snížíme své náklady o 10 až 15 %. Snížením teploty se také sníží vlhkost vzduchu, která by nám vysušovala dýchací cesty. Použitím tepelného čerpadla u podlahového vytápění dosáhneme estetického vzhledu bez viditelných topných zařízení. Stěnové vytápění má vyšší pořizovací cenu než vytápění podlahové, ale přesto má řadu výhod. Jednou z výhod je sálání tepla z poměrně velké plochy o menší teplotě. Zabudování stěnového vytápění je jen v jednovrstvé omítce. Tepelné čerpadlo s použitím pro výtápění interiéru potlačuje cirkulaci prachu. Stěnové vytápění může být v kombinaci se stěnovými radiátory nebo s podlahovým vytápěním. Při výstavbě obytného domu je dobré už předem přemýšlet o nějakém způsobu vytápění, potom je instalace velice náročná. První instalace je cenově vysoká, ale vzhledem k životnosti, která je více než 30 let, se výrazně vyplatí.
